El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) alcanzó un hito para la biotecnología aplicada al agro con la inscripción de OLI INTA, la primera variedad mejorada mediante edición génica registrada en la Argentina.

La oficialización se concretó a partir de su publicación en el Boletín Oficial, el 23 de junio de 2026, luego de su incorporación al Registro Nacional de Cultivares del Instituto Nacional de Semillas (INASE).

El desarrollo fue llevado adelante por el equipo del Laboratorio de Agrobiotecnología de la Estación Experimental Agropecuaria INTA Balcarce, que utilizó herramientas de edición génica para inactivar de manera precisa el gen responsable del pardeamiento enzimático en papa. Como resultado, la nueva variedad presenta menor pardeamiento y evita la formación de moretones subsuperficiales en tubérculos sometidos a golpes durante la cosecha, el transporte o el almacenamiento.

Innovación con impacto productivo e industrial

OLI INTA se caracteriza por mantener mejor su color luego del corte y por no desarrollar moretones frente a golpes y daños mecánicos. Esta característica resulta especialmente relevante para la cadena industrial de la papa, donde las manchas internas generan descartes y pérdidas económicas.

Gabriela Massa, investigadora del INTA y del CONICET e integrante del equipo de desarrollo, explicó que “la edición génica permitió inactivar el gen de la polifenol oxidasa, lo que evita la formación de pigmentos oscuros en los tejidos dañados”. En ese sentido, destacó que “al reducirse el pardeamiento, disminuye el descarte industrial y se mejora la calidad del producto final”.

La investigadora subrayó, además, que esta mejora tiene beneficios económicos y ambientales. Por un lado, permite reducir pérdidas en la industria procesadora y mejorar la valorización de la producción; por otro, contribuye a disminuir el volumen de residuos generados durante el proceso.

Tecnología de precisión y marco regulatorio

La edición génica utilizada para el desarrollo de OLI INTA no incorporó información genética de otras especies, lo que la diferencia de los organismos transgénicos. Este aspecto resulta clave desde el punto de vista regulatorio, ya que estas variedades siguen la misma normativa que las obtenidas por mejoramiento convencional.

Argentina cuenta desde 2015 con un marco regulatorio específico para estas tecnologías, lo que permitió avanzar en su desarrollo y aplicación. En este contexto, la inscripción de OLI INTA constituye una evidencia concreta de cómo la ciencia nacional puede traducirse en innovaciones con potencial de adopción productiva.

Una herramienta para los desafíos futuros

Además de las mejoras en la calidad del producto, la edición génica se presenta como una herramienta estratégica para el mejoramiento vegetal frente a escenarios de cambio climático. Esta tecnología permite introducir modificaciones específicas en cultivares ya difundidos, acelerar los tiempos de desarrollo y favorecer la adaptación a nuevas condiciones ambientales, plagas y enfermedades.

“Esta tecnología permite incorporar cualidades a variedades exitosas para la producción, lo que representa un cambio fundamental en la manera de hacer mejoramiento en la papa”, señaló Sergio Feingold, ex coordinador del Programa Nacional de Biotecnología del INTA.

Articulación institucional

El desarrollo de OLI INTA fue posible gracias al trabajo conjunto de investigadores del INTA y del CONICET, con financiamiento de iniciativas como Procisur y FONTAGRO. El proceso integró conocimiento científico, formación de recursos humanos y demandas del sector productivo, dando como resultado una innovación concreta y transferible a la cadena agroindustrial.

La inscripción de OLI INTA marca el inicio de una nueva etapa para el mejoramiento vegetal en la Argentina, en la que la edición génica comienza a consolidarse como una herramienta clave para generar soluciones tecnológicas orientadas a una producción más eficiente, sostenible y competitiva.